Uniformes...

Tengo la enorme suerte de poder ir en bici al trabajo. Y desde hace unos días también tengo la suerte de llevar a mi hijo mayor (Eloi, 3 años) de copiloto en la bici. Bajamos juntos por el río Genil hasta su cole, en Granada.

Hablamos de mil cosas diferentes cada día. Y hoy nos hemos cruzado con 4 monjas que andaban dando un paseo mañanero. Al verlas me he extrañado un poco, pero no podía imaginar que Eloi también captara lo raro del asunto. Reproduzco la conversación:

(Eloi): "Papá, ¿por qué esas niñas llevan uniforme?
(yo): "Pues, em, ejem. Mira qué bonito está el río hoy..."


(Eloi): "Sí, pero, ¿por qué llevan uniforme?
(yo): "Son monjas y las monjas llevan siempre ese uniforme"

(en este momento me te temía la pregunta definitiva y demoledora: ¿qué es una monja?. Pero no, he tenido suerte)

(Eloi): "ah, y ¿qué pasa si se lo manchan?"
(yo): (buf, respiro aliviado). "Pues que se ponen otro y ese lo lavan"
(Eloi:): "Papá, mira ese perro, qué raro es..."

Total, que me he librado por los pelos de explicar qué es una monja. No es que tenga nada en contra de ellas, es que me resulta difícil explicar con lógica qué son ... Afortunadamente para mí, lo de llevar uniforme es algo que mi hijo aún relaciona con el babero del cole: sirven para no mancharse la ropa ...

Lessons from All Scientists Meeting LTER: You need a conceptual framework

We (@ajpelu, @rperezperez and @fjbonet) are in the All Scientists Meeting organized by US-LTER (Long Term Ecological Research) in Estes Park (Colorado). These evening we had the opportunity to enjoy the site science lightning plenary. This means that each of 26 sites had to present itself in 2 minutes using 2 slides. A great exercise of synthesis that is possible only if you have the wisdom and the expertise of some decades monitoring the impacts of global change. We have been there, trying to learn, acting as Martians that have just landed in an unknown planet ;)

One of the first lessons that we have learnt is the importance of a conceptual model that should be the inspiring framework of any LTER site. Most of the presentations have showed the scientific questions that drive each site and also the overarching ideas that help to implement both the monitoring protocols and the data analysis.

Most of the conceptual framework outlined in the sessions have these ingredients:

1. Scientific questions. Monitoring must be "science driven".
2. Standardized  monitoring protocols 
3. Analytical tools able to both describe cause-effect relationships and simulate ecosystem function.
4. Methods to describe the importance of ecosystem services supplied by LTER site.

We have taken some low quality pictures of the above mentioned presentations. You can browse them below.

Volando voy...

Estoy en el aeropuerto de Filadelfia, en los estados Juntitos de América. Vengo de Madrid en un vuelo que ha durado unas 8 horas y ha recorrido unos 5900 Km. Todavía me queda otro vuelo hasta Fénix y luego otro hasta Albuquerque (se llamaba Alburquerque, pero los gringos le quitaron la primera r para poder pronunciarlo sin atragantarse). En total, en las próximas horas habré recorrido un total de 9800 Km. Además, dentro de unos días volaré de Albuquerque a Denver (Colorado) y una semana más tarde volveré a España (o lo que quede de ella). En total de los totales, en los próximos 20 días habré volado un total de 19.000 Km. No es tanto, es más o menos la distancia que solía recorrer en bici todo un año cuando era un jovenzuelo veinteañero.

Y hablando de bicis. Hace mil años que me desplazo en bici. Podría decirse que soy adicto a la bici. Me encanta eso de pedalear con la melena al viento (jeje). Digamos que llevo "trabajando" unos 13 años (sí, soy un viejuno ya). Digamos también que he vivido a una distancia promedio de unos 10 Km del trabajo. Y que la mayor parte de los días o trabajo en casa por la tarde o me quedo a comer en el trabajo. Esto hace que cada día recorra unos 20 Km en bici. Haciendo unas pocas cuentas sencillas me sale que en estos años he recorrido unos 52.000 Km en bici, unos 4000 Km/año. Al precio que está la gasolina me he ahorrado una pasta gansa. Pero no va de dinero esta entrada …

… va de humos:

Cada año que no he ido a trabajar en coche he dejado de emitir a la atmósfera unos 1.300 Kg de CO2. No sé a cuántos dinosaurios o helechos arborescentes del Carbonífero está el Kg de CO2 emitido, pero me suena que es mucho. El caso es que este viajecito a los USA me va a hacer emitir unos 8.550 Kg de CO2, lo que equivale a 6,5 años de ir y venir al trabajo en bici. O sea, que de un plumazo me he ventilado más de la mitad los Kg de CO2 que tenía ahorrados. Toda la vida pedaleando para no echar humo y en un viaje tienes casi números rojos. En fin, tendré que subir más montañas en bici para recuperar la renta ;)

Pero no pasa nada, el viaje no es de placer, sino de trabajo. Voy a una reunión que se llama así: "The unique role of LTER inthe Anthropocene. Collaborative science across scales". Suena bien, tan bien que parece que después de ésta damos con la tecla y salvamos el mundo del colapso ecológico. Reconozco que me apetece el tema. Está bien conocer sitios nuevos, personas nuevas e interesantes. Uno aprende mucho de lo que ve, de lo que lee y de lo que escucha. Además, es una buena oportunidad para lo que queda de iecolab de conseguir cierta proyección internacional con la que sobrevivir un tiempo más. También es una buena oportunidad de reiniciar un bucle de creatividad.

Todas las cosas positivas que le veo a este viaje tienen que ver con el crecimiento personal o con el crecimiento de un equipo de trabajo. Pero sinceramente no creo que saquemos nada en claro que ayude a mejorar el estado de conservación de ningún bosque ni lago ni pradera. Es más, todos los que viajemos al lugar remoto de las montañas rocosas donde se celebra el evento, contribuiremos con unos cuantos miles de Kg de CO2 al cambio climático. Y la reunión va sobre cómo minimizar los efectos de dicho cambio climático. Algo falla aquí, ¿no?

Creo que fallamos como colectivo. Como individuos somos  incapaces de renunciar a parte de nuestro ego o crecimiento personal a cambio de que la sociedad funcione mejor. Por cierto, hablando de ego, en el avión que me llevará a Fénix veo a dos monjes budistas. Esos sí que saben de renunciar al yo. Y sin embargo volarán en mi avión ;)

Y si los científicos concienciados de los problemas ambientales que tiene la actividad humana somos incapaces de minimizar nuestra huella de carbono renunciando a movernos tanto, ¿Qué autoridad moral tenemos para pedirle a una familia que no cruce el charco para ir a Disnely Land?. Pues más bien poca, creo.

Vale, entonces, ¿qué hacemos?. No sé la respuesta. Pero la que me aplico a mí mismo empieza por ser consciente de la contradicción en la que caemos. Esta entrada es un ejemplo de eso. También seguiré yendo en bici y trataré de minimizar los viajes. Siempre intento ir en tren. Y si el viaje es enorme como este, intento hacer que la estancia dure más tiempo para así aprovechar mejor el carbono emitido. Por último, trataré de sacar el máximo partido a estas dos semanas, tratando de aprender todo lo posible sobre buenas formas de gestionar los recursos naturales y adaptar los sistemas ecológicos al cambio global.

Aunque ahora que me acuerdo, no necesitamos ir fuera para aprender formas de alcanzar el desarrollo sostenible. Mirad lo que vi el otro día en un aparcamiento:

La mejor técnica de gestión de los recursos naturales pasa por aparcar el coche y dejar de echar humo… Eso hace que crezcan los árboles ;)

Seguiremos informando desde Nuevo Méjico. Por cierto, hoy, en Madrid, un operario de US Airways me ha preguntado: Pero, Nuevo Méjico no está en Estados Unidos, ¿no?. Me ha recordado al capítulo ese de los Simpson donde el malvado empresario nuclear se pregunta si hay un "nuevo" Méjico …